겨울철 유행성 질병 중 하나인 인플루엔자(독감)의 증상, 원인, 치료방법, 예방방법에 대하여 알아보겠습니다.
인플루엔자(독감) 증상
인플루엔자(독감)의 특징적인 증상 중 하나는 갑자기 열이 나고 오한이 난다는 것입니다. 우리 몸의 내부 체온계는 바이러스의 침입에 대한 면역계의 반응을 보여주는 신호입니다. 체온이 38℃이상으로 오르고 오한이 지속된다면 인플루엔자(독감)를 의심해 볼 수 있습니다.
또한 인플루엔자(독감) 바이러스에 감염되면 콧물, 기침, 인후통이 발생합니다. 바이러스가 기도를 자극하기 때문에 지속적인 기침과 긁히고 목이 아픈 증상이 중심이 됩니다. 여러분이 갑자기 잦은 기침을 하고 목이 불편해서 침을 삼키는 것이 어렵다면, 인플루엔자(독감)의 감염을 생각해 보셔야 합니다.
다음으로 인플루엔자(독감)는 근육통과 피로를 유발합니다. 바이러스가 면역체계를 파괴함에 따라 근육과 관절이 아픕니다. 그로 인한 피로는 압도적이어서, 여러분은 진이 빠지고 무기력하게 느껴질 수 있습니다.
요약하면, 인플루엔자(독감)는 단지 콧물만 흘리는 것에서 그치지 않고, 발열, 호흡기 증상, 그리고 근육통, 피로를 유발합니다.
인플루엔자(독감) 원인
흔히 독감이라고 알려진 인플루엔자의 원인은 인플루엔자 바이러스에 기인합니다. 인플루엔자 바이러스에는 여러 종류가 있지만, 사람을 흔히 감염시키는 두 가지 주요 유형은 인플루엔자 A형과 인플루엔자 B형입니다. 이 바이러스들은 오르토믹소바이러스과(Orthomyxoviridae)에 속하며, 항원 이동과 이동으로 알려진 특징인 잦은 유전적 변화를 겪는 능력을 가지고 있습니다.
인플루엔자 바이러스는 전염성이 매우 강하며, 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 발생하는 호흡기 비말을 통해 사람에서 사람으로 전파될 수 있습니다. 또한 바이러스에 오염된 표면이나 물체를 만진 후 얼굴, 특히 코나 입을 만지면 바이러스가 전파될 수 있습니다.
인플루엔자는 주로 인간에게 영향을 미치지만, 인플루엔자 A형은 다양한 동물 종을 감염시킬 수 있어 새로운 균주의 출현 가능성에 기여합니다.
인플루엔자(독감)는 또한 계절성을 보이며 겨울에 더 높은 활동을 합니다. 춥고 건조한 조건은 공기 중에서 바이러스의 안정성을 높이고 확산에 유리합니다. 추운 계절에 실내에서 많은 사람들이 밀접하게 긴 시간을 보내는 것은 인플루엔자 바이러스의 전염을 더욱 확산시킬 수 있습니다.
요약하면, 인플루엔자의 주요 원인은 인플루엔자 바이러스의 감염이며, 이들의 변이, 쉽게 확산되고 계절적 패턴을 나타내는 능력이 인플루엔자(독감) 발생의 반복적인 특징입니다.
인플루엔자(독감) 치료 방법
인플루엔자(독감)은 인플루엔자 바이러스에 의한 질병으로 의료기관에서 진단 시 오셀타미비르(타미플루) 또는 자나미비르와 같은 항바이러스제를 처방받을 수 있습니다. 이러한 약물은 질병 초기에 복용할 때 인플루엔자(독감) 증상 악화와 치료 기간을 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다.
또한 발열로 인한 불편함을 완화하기 위해 아세트아미노펜이나 이부프로펜 같은 일반의약품을 권장할 수 있습니다.
이외 가정에서는 충분한 수분을 섭취하고 휴식함으로써 증상을 완화시킬 수 있습니다. 수분을 잘 유지하는 것은 매우 중요합니다. 많은 양의 수분을 마시는 것은 증상을 관리하는 것을 돕고 열과 호흡기 증상으로 인해 발생할 수 있는 탈수를 방지합니다. 또한 충분한 휴식은 몸이 회복하기 위해 필수적입니다. 일이나 학교를 쉬고 충분한 수면을 취하는 것은 치료 과정에 도움을 줄 수 있습니다.
인플루엔자(독감) 예방 방법
인플루엔자(독감) 백신을 맞는 것은 인플루엔자(독감)를 예방하는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 독감 바이러스는 해마다 바뀔 수 있기 때문에 매년 백신을 맞는 것이 좋습니다. 2023년 겨울철 인플루엔자(독감) 백신 무료 접종기간은 2024년 4월 30일까지로 무료 접종 대상자인 13세 이하 어린이, 임산부, 65세 어르신의 경우 의료기관에 문의하여 접종을 권고합니다.
또한 개인위생을 청결하 유지하는 것도 중요합니다. 특히 기침이나 재채기, 화장실을 사용하거나 공공장소에 있을 때는 비누와 물로 20초 이상 손을 깨끗이 씻어야 합니다. 비누와 물을 쉽게 구할 수 없을 때 알코올 성분의 손 소독제를 사용합니다.
사람들이 밀접한 장소는 피하고 불가피할 경우는 자신과 다른 사람을 보호하기 위해 마스크를 착용하는 것을 고려합니다.
질병관리청이 2024년 1월 10일에 발표한 자료에 따르면 인플루엔자(독감) 의심 환자 수는 12월 2주 1000명당 61.3명으로 최고점을 찍은 뒤 3주 54.1명, 4주 43.3명으로 감소했지만, 5주에 49.9명을 기록해 증가세로 돌아섰다고 합니다. 인플루엔자(독감)에 감염되지 않도록 모두 건강 유념하시길 바랍니다!